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直毛の方と、くせ毛の方。この違いはどこで生まれるのか——実は毛穴の形ではなく、皮膚の下にある「毛包（もうほう）」という器官の形で決まっています。東京・新橋の固定式メンズウィッグサロンバンビーニーの坂野てんくが、動画でこの仕組みをお話ししました。この記事では、その内容を整理してお届けします。

「毛穴の形で決まる」は、少し違います

「毛穴が曲がっているからくせ毛になる」——よく聞く説明です。イメージとしては近いのですが、正確ではありません。

髪を作っているのは、皮膚の下にある毛包という器官です。動画では「髪の毛を作る部屋、工場みたいなもの」とお話ししました。髪はこの部屋の中で作られて、部屋の形に沿って伸びていきます。つまり髪がまっすぐか曲がるかは、頭の外に出る前、生えてくる段階でもう決まっているんです。

直毛はまっすぐな筒、くせ毛は曲がった筒

直毛の方の毛包は、円に近いまっすぐな筒の形をしています。くせ毛の方の毛包は、皮膚の中でくにゃっと曲がっている。いちばんの分かれ目はここです。

曲がった部屋では、細胞の量が偏ります

髪は細胞が増えながら伸びていきます。直毛の方の毛包では、この細胞がほぼ均等に分布しています。一方、曲がった毛包では外側に細胞が多く集まり、内側は少なめになります。

細胞が多い外側は、伸びるスピードが速い。内と外で速さが揃わないまま押し出されてくるので、髪はすでに曲がった状態で外に出てきます。これがくせ毛の正体です。

断面を見ると、直毛は丸・くせ毛は楕円

髪を切って顕微鏡で覗くと、違いは断面にも表れます。直毛の断面はほぼ丸。くせ毛の断面は、少しつぶれた楕円形をしていることが多いんです。広がりやすさや手触りの違いにも、この断面の形が関わっています。

ちなみに東アジアの髪には、黒くて太く、断面が円に近いという特徴があります。当サロンで扱うウィッグもアジア圏の人毛から作られていて、日本人の髪に自然に馴染みやすいのはこのためです。

同じ家族でも、直毛とくせ毛が分かれる理由

「親がくせ毛だから自分も必ずくせ毛」と、単純に決まるわけではありません。髪の形はひとつの遺伝子ではなく、複数の遺伝子や要因が絡み合って決まります。ヨーロッパの直毛とアジアの直毛では、働いている遺伝子が違うことも分かっています。

だから同じ家族の中に、直毛の人とくせ毛の人が並ぶ。これはごく普通に起こることなんです。

余談——「天然パーマ」という言葉の由来

動画の最後に、少しだけ余談をお話ししました。パーマは人が技術として当てるものなのに、なぜ「天然のパーマ」と言うのか。

調べてみると、パーマという技術が広まった頃に「生まれつきパーマがかかったような髪の人がいる」というところから生まれた言葉だそうです。思っていたより、ずっと単純な理由でした。

よくある質問

実際にご来店いただいた方の声

まとめ

髪の仕組みを知ると、ご自身の髪との付き合い方も少し変わってきます。当サロンでは、髪やウィッグに関するご相談を随時受け付けています。相談や試着だけのご来店も歓迎していますので、気になることがあれば、お気軽にどうぞ。